 Ataca fundamentalmente a niños, lactantes, y adolescentes. Puede matar o dejar secuelas, pero es prevenible
Desafortunadamente, cada año algunos niños y adolescentes caen víctimas de la meningitis bacteriana. Aunque son pocos los casos, todos deben conocer las características de esta enfermedad, ya que tomando simples medidas se la puede prevenir. Hay que estar alerta, pero no hay que entrar en pánico.
¿Qué es la meningitis?
La meningitis en una infección de las membranas que recubren el cerebro y la medula espinal. Estos tejidos se llaman meninges.
Es una infección que ocurre más frecuentemente niños, adolescentes, y adultos jóvenes. Los adultos mayores y las personas con enfermedades que alteran la inmunidad (inmunocompromentidos) también tienen más riesgo.
El mayor número de casos se registra en los meses de invierno y primavera, especialmente en casos de meningitis meningocócicas.
Existen dos tipos de meningitis:
• Meningitis virales: Son bastante frecuentes. Por lo general no son causante de meningitis serias.
• Meningitis bacterianas: No son tan frecuentes, pero son causantes de meningitis serias. Deben ser tratadas rápidamente, ya que peden traer complicaciones o llevar a la muerte. En nuestro país, entre las causas bacterianas, el meningococo es la más frecuente (tasa: 3 x 100 mil habitantes)
Así también, hay otras causas de meningitis. Puede haber meningitis por irritación química, alergias a medicamentos, hongos, y tumores.
¿Cuáles son los síntomas de la meningitis?
Los síntomas más comunes en los niños y los adolescentes son:
• Dolor y rigidez de la nuca
• Fiebre • Dolor de cabeza
• Vómitos
• Fotofobia (les molesta la luz)
• Petequias (manchitas en la piel) • Convulsiones
Los lactantes pueden tener:
• Fiebre
• Rechazo del alimento
• Irritabilidad
• Llanto
• Rigidez de la nuca
• Petequias (manchitas en la piel)
¿Cómo se diagnostica la meningitis?
El diagnostico se realiza a través de la sospecha clínica confirmada por los hallazgos en el LCR que se obtiene con una punción lumbar.
¿Cuán grave es la meningitis?
La meningitis puede complicarse y causar la muerte de los enfermos. La mortalidad varía entre el 5 y 15%, dependiendo de la edad del paciente y del agente que la causa, los mayores casos se dan en neonatos y en meningitis por la bacteria S. pneumoniae (25%). También se relaciona con la precocidad del diagnóstico e internación en sitios que cuenten con la complejidad necesaria.
Las secuelas que se registran con mayor frecuencia son las relacionadas a la audición, como hipoacusia o pérdida auditiva sensorial; también se observaron convulsiones, paresias, hidrocefalia y retraso madurativo. Pueden presentarse entre el 15 y 50% de los casos, más frecuentes en las meningitis causadas por las bacterias S. pneumoniae (neumococo) y las enterobacterias.
¿Qué medidas se pueden implementar para prevenir la meningitis?
Las meningitis causadas por virus y bacterias se diseminan con la tos, los estornudos, los besos. También al compartir cubiertos y otros utensilios. Es muy importante el lavado de manos para evitar la exposición a los agentes infecciosos, especialmente antes de comer, luego de ir al baño, y luego de estar en lugares públicos.
Algunos tipos de meningitis bacterianas son prevenibles con vacunas. Existen vacunas para prevenir las meningitis por Haemophilus y meningococos A, B, I, y W 135. La vacuna anti-Haemophilus es segura y efectiva. La vacuna para meningococo del grupo B, de origen cubano, es efectiva en niños mayores de cuatro años, pero solo es utilizada en brotes epidémicos. Finalmente, también se encuentran disponibles vacunas contra meningococos A y C y AC-W y 135, para su uso en epidemias.
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Meningitis
Escrito por
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, el 05-05-2008 13:44
Me resulto util y de facil lectura.Soy docente y no recibimos mucha informacion del tema.Gracias. |
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Comentarios (1)
